Steven Holl (US)
In samenwerking met:
vzw Cultuurcentrum Scharpoord
De Amerikaanse mededinger en winnaar Steven Holl heeft het spel geslaagd en tactisch gespeeld. Hij heeft het stadsbestuur zonder twijfel gecharmeerd door zijn ontwerp te inspireren op Knokke’s trots: de 35 meter brede wandschildering van Magritte waarop een zeilboot en een vis zijn te zien. De vorm van de 108 meter hoge toren is geïnspireerd op de zeilen van de boot en een tweede, laag volume slingert zich hier als een vis achteraan. In de poreuze achterbouw heeft Holl dezelfde vormentaal gebruikt als zijn terecht gelauwerde Simmons Hall voor MIT Cambridge, Massachusetts. Alleen hadden de penetraties op de verschillende schaalniveaus in dat ontwerp een veel duidelijkere betekenis en functie.
De giganteske kolos –waarom wordt bij de vereiste van een ‘baken’ steeds weer gedacht aan allesverstikkende hoogbouw?- plaatst zich schrijlings boven het huidige casinogebouw, ontworpen door Léon Stynen. Het in stand houden van dit gebouw heeft een positieve invloed gehad op de uitspraak van de jury. Toch houden bewonderaars van Stynens architectuur hun hart vast. Een toren laten balanceren boven een modernistisch juweel is een sterk staaltje ingenieurswerk; uitdokteren hoe deze ingreep niet alle grandeur van het oorspronkelijke casino doet verdwijnen, is echter de grootste uitdaging.
Dominique Pieters
Tentoonstelling en lezingencyclus naar aanleiding van de internationale architectuurwedstrijd voor het nieuwe Casino van Knokke.
